卓别林是世界电影史上最杰出的喜剧大师。1889年，他出生于伦敦的一个贫民区，父亲是个戏剧演员，母亲是个舞蹈演员，他自幼具有惊人的观察力和模仿才能。1908年即他20岁那年，他加人了具有优良英国哑剧传统的卡尔洛剧团。在这里，他学到了无声艺术的丰富表现手法。
1913年，卓别林来到美国，被好莱坞的启斯东公司聘为演员。他的艺术天才被美国的"喜剧之父"麦克·塞纳特发现，而塞纳特又效法于法国的喜剧大师麦克斯·林戴。因此，卓别林效法林戴，给自己设计了一部滑稽的装扮：一顶圆礼帽，一撮小胡须，一双反穿的大皮鞋，一根细而短的手杖，一件小得可怜的上衣和一条肥大的裤子，再加上扭着屁股走路的滑稽姿态。
卓别林的主要成就就是凭着他那幽默可爱的形象和轻松活泼并富于生活气息的迷人表演，轰动了美国乃至世界各地。他一生创作的喜剧近80部，其声誉远远超过了格里菲斯。他的《淘金记》、《摩登时代》、《大独裁者》等代表作具有永久的魅力。
